Fela Kuti

Casi siempre cuando se habla de música y se mencionan bandas o artistas son europeos o americanos y en raras ocasiones japoneses, en esta ocasión para variar un poco y dar a conocer música de otros confines del mundo, he decidido de hablar de este gran personaje de la música y la política procedente de África, el continente donde todo empezó.

Fela Ransome-Kuti nació en la ciudad nigeriana de Abeokuta en 1938, hijo de un ministro de la iglesia protestante y de una maestra y también activista política defensora de la preservación de las tradiciones de su pueblo, ambos descendientes de la tribu Yoruba. Desde temprana edad empezó a estudiar música y demostrar que esta era su pasión, a los 20 años fue enviado a estudiar medicina a Londres para seguir el ejemplo de sus hermanos que eran médicos, sin embargo Fela estando en Londres prefirió inscribirse en el Trinity College of Music, a estudiar música donde profundizo en los instrumentos de viento en madera.

Estando en Londres junto con otro grupo de nigerianos formo una banda de jazz llamada Koola Lobitos, luego regreso a Nigeria donde el sonido de la banda evoluciono a algo totalmente nuevo que era el resultado de Highlife fusionado con otras influencias tanto del funk y el jazz como otros sonidos africanos y esto en resultado dio vida a lo que el llamaría Afrobeat , junto con su nueva banda organizo una gira por Ghana y otros territorios nigerianos, para ese entonces Nigeria se encontraba en plena guerra fue así como Fela decidió probar suerte en Estados Unidos.

Así es como en el año de 1969, época en la que se peleaba activamente por los derechos civiles, estando en Los Ángeles, Fela conoció a su nuevo amor Sandra Smith, quien lo introduciría al movimiento de las Panteras Negras, partido político de gran importancia en la sociedad estadounidense que se inicio luchando por proteger los derechos civiles de los afroamericanos, esto cambio la vida de Fela, según sus propias palabras Sandra le dio a Fela el conocimiento que el necesitaba, lo introdujo a la filosofía de Malcolm X y otros radicales negros, para el , ella abrió sus ojos para siempre. Fue entonces cuando en 1969 se graba uno de sus discos más importantes y recordados; bajo el nuevo nombre de Fela Kuti y Nigeria 70 se graba el disco que se conoció como Los Ángeles Sessions, disco que fue grabado contra el tiempo pues alguien se entero que la banda se encontraba dando conciertos sin permiso para trabajar en Estados Unidos así que justo después de las grabaciones la banda tuvo que regresar a Nigeria sin embargo Fela ya nunca sería igual….

Fela a su regreso a Nigeria trajo nuevas ideas, paso a cantar mas en Ingles Pidgin dejando de un lado el yoruba para que su mensaje llegara a muchos otros lugares en África, miles de jóvenes en África pudieron escuchar sus canciones cargadas con sátiras y acusaciones hacia los políticos corruptos, ideologías acerca del poder negro, acerca de conservar las tradiciones y luchar por la igualdad. En 1974 en un acto de idealismo por una sociedad perfecta para él, levanto una cerca alrededor de toda su casa y la declaro un estado independiente, la Republica de Kalakuta, como era de esperarse fue perseguido por las autoridades, su lucha por la justicia lo llevo a la cárcel, a la pérdida de sus propiedades, e incluso causo el asesinato de su madre.

La compleja historia de Fela Kuti es demasiado extensa para abarcarlo todo en un pequeña nota en el blog, y son demasiados las cosas que se podrían hablar de su sonido y su mensaje, pero me parecio que tenia que ser comentado aqui en LeClub, ya queda en ustedes informarse mas sobre este importante personaje en la historia de la música, así como en la política de su país y del legado que dejo para las futuras generaciones.

Discos recomendados:

Los Angeles Sessions
Zombie
Black Man's Cry
Roforofo Fight