En Vivo: Charly Garcia - MTV Unplugged

Charly íntimo, Charly sincero (como es siempre), Charly desatado, Charly a las rocas. Este Unplugged grabado para MTV en 1995 no es el concierto completo (oír el disco es muy recomendado), pero es una Buena postal de cuando el canal musical hacia cosas como estas: Poner el foco sobre un artista único para que destapara su catálogo ante nosotros. We Luv u Carlitos.

Lady Soul

Aretha Franklin fue una de las estrellas más brillantes en el universo de la música.  Aquella época dorada donde el sentimiento y dolor perneaban los discos de intérpretes negros en medio de la turbulenta década de los sesenta en Estados Unidos. Luchas raciales, luchas por la igualdad entre hombres y mujeres, lucha contra un mundo turbulento que parecía desmoronarse cada vez más. Esta mujer estuvo allí, en medio de todo. Cantándole al mundo, pidiendo “Respect".

Hablemos de su voz. La voz de Aretha no era un instrumento, era una orquesta completa. Su capacidad para capturar las emociones fuera en tono alto o en bajo no tenía rival.  Cuando la señorita Franklin cantaba el mundo la escuchaba. Su voz llego a las alturas de los templos celestiales. Vayan a sus hits para comprobarlo: “Chain of Fools”, “Think”, “I Never Loved a Man (The Way I Loved You)” y la universal “Respect”. Todas esas canciones capturan esa capacidad, ese poder magnifico de tocar lo más profundo del alma.

Nacida en 1942 en Memphis hija de un predicador, Aretha aprendió desde muy pequeña a cantar en la Iglesia. Su vida personal estuvo llena de momentos duros: Un matrimonio complicado, alcoholismo y en estos últimos años una larga batalla con el cáncer pancreático que termino quitándole la vida. Su carácter de acero, su corazón valiente y su personalidad única la sacaron a flote en medio de las aguas turbulentas para convertirse en la cantante más influyente del Soul. Insuperable e inigualable en términos de impacto e influencia más que cualquier otro artista de ese género con excepción de James Brown.

Su legado tuvo repercusiones en el estilo de otras grandes cantantes que fueron cargando con su valiosa herencia artística: Whitney Houston, Patti La Belle, Lauryn Hill y Adele por mencionar solo unas cuantas. “Lady Soul” como le apodaban dejo todo su ser plasmado en su música, con el espíritu, el sudor y las lágrimas. Hoy le rendimos tributo y le agradecemos por ese tesoro musical. (Francisco)

Leonard Cohen - "I'm You Man"

De donde Cohen se encontraba acercándose a la mitad de su Carrera, aquí a mediados de los 80 con un disco clave en su trayectoria. I’m Your Man proyecta tiempos negros en medio del positivismo plástico de los años de Regan.

Los arreglos musicales son (en su mayoría) propios de la década de sintetizadores y ritmos pulsantes. Pero algo desentona. Hay una especie de desolación que juega bien con la voz onda de su autor. Conjugando bien en un plano gris con tintes bien posicionados de sarcasmo e introspección. Es allí donde Leonard Cohen demuestra su genialidad. Un hombre acostumbrado a nadar por su propio sendero elevando la temática de sus canciones con su particular poesía. El tipo es único, así de simple.

Y no es que todo sea “dark”. Hay tiempo para romance como en “Ain’t No Cure for Love” y “I’m Your Man”. Pero es en las piezas que tocan temas del ambiente social o que exploran los temores más profundos de su cantante donde el disco brilla: “They sentenced me to 20 years of boredom…” (First We Take Manhattan); “The rich have got their channels in the bedrooms of the poor” (Tower of Song). Leonard Cohen sabe cómo presentar sus pensamientos en dagas bien afiladas.

La canción central tiene que ser “Everybody Knows” (mi favorita de todo el catálogo de Cohen por cierto), una imponente declaración sobre la traición y frivolidad de los seres humanos presentada ante una melodía que combina un plano creado por sintezadores y una guitarra flamenca. Simplemente exquisita.

Al final de I’m You Man uno siente que conoce más a su autor, hay una intimidad que parece compartida con el oyente y eso es lo que lo convierte en una escuchada muy especial. “Tower of Song”; la última canción construida como una letanía no religiosa más parece una especie de “reclamo” a estos tiempos modernos de donde todos queremos escapar. La trampa está en que estamos encerrados en nosotros mismos. Leonard Cohen lo supo mucho antes (Francisco).

Cine: The Public Image is Rotten

Se estrena en los próximos días este documental enfocado en el proyecto musical Public Image Ltd. Banda creada por John Lydon vocalista de los Sex Pistols luego de la implosión de esa banda punk a finales de los setenta. Un proyecto de tono contestatario tanto en la lírica como en la estética musical. 

Una banda que merece recibir mucha más atención de la que le dan. Click en este link para ver el trailer de la película: 

https://www.facebook.com/plugins/video.php?href=https://www.facebook.com/AbramoramaInc/videos/1658335987621270/&show_text=0&width=560

Talking Heads - "Remain in Light"

Limitarse en la música puede ser contraproducente. Limitarse puede llevar a un artista a caer en prisiones mentales que sofocan el sentido creativo. Sin temor a errar; una banda como Talking Heads nunca se limitó y confió. Una estética bien definida sin necesidad de que la propuesta musical se volviera en “colorear con números”. Sus discos nunca cayeron en ser predecibles. No se les puede considerar como una banda que se quedó corta. Un viaje muy completo que fue mutando de disco en disco. En medio de ese viaje cae este; su cuarto monumento Remain In Light producido por Brian Eno.

En cierta forma se siente como un disco muy circular en la forma como están puestas las canciones. Las últimas dos rolas (y en especial la muy oscura “The Overload” que cierra el LP) pudieran muy bien brincar a la primera nuevamente. Todo combina y al mismo todo toda suena independiente entre sí. Lo brillante con la música que hizo el cuarteto de NY durante toda su carrera fue que podían poner una canción romántica a la par de otra cargada de su habitual “armonía nerviosa” sin desentonar. David Byrne, Tina Weymouth, Chris Frantz y Jerry Harrison supieron encontrarse en el punto medio de sus excentricidades y sacarle “el diablo a la botella” creando composiciones muy (pero muy) entretenidas.

Remain in Light es entonces un paso grandísimo a encontrar paisajes más amplios dentro de una “misión” por experimentar con nuevos ritmos. Una misión que empezó con el predecesor a este disco, Fear of Music. No está de más decir que la producción de Eno solo engrandece esa búsqueda. “Once in a Lifetime” el megahit que sirve como ojo del huracán podría definirse como una canción funk/pop con un personaje en medio de su crisis existencial de los 40 (¿Sera Byrne externalizando esos temores?), una canción atípica en su sonido y aún más en su temática. Esos son los paisajes que busca abrir Talking Heads con Remain in Light. Solo faltamos nosotros; los oyentes para completar la expedición. Tómelo usted como una invitación. (Francisco)

Judas Priest - "Screaming for Vengeance"

Podría ser considerado una especie de “parte aguas” o el momento donde la legendaria banda británica se apodero (junto con Iron Maiden para ser justos) del Heavy Metal como tal. No suelo ser fan de este tipo de “metal” de chumpas de cuero, machismo desmedido y guitarras chillonas un tanto triunfales peeeero me tienen que dejar tener mis gustos culposos de vez en cuando. Y vaya que este es un muy sabroso pastelito sonoro que genera culpa después de ser ingerido pero que importa; todos somos glotones alguna vez.

Screaming For Vengance de 1982 es el álbum que le trajo a Judas Priest muchísimo éxito comercial y reafirmo la posición del grupo luego del también legendario (y mas reseñado) British Steel de unos años atrás. En parte porque les trajo su mayor “hit” con “You’ve Got Another Thing Comin” pero también porque potencializo los poderes más Judas Priest de Judas Priest: La dupla de guitarras de KK Downing y Glenn Tipton así como las voz inigualable-mente metalosa y “cuernitos al aire” del gran Rob Halford.  La intro “The Hellion/Electric Eye” es un ejemplo de estos superpoderes combinados. Lo que sigue después solo va mejorando de rola en rola: La canción que le da título al disco con su rapidez y melodía “trash”. “Bloodstone” con un riff inolvidable muy a lo Tipton/Downing. La lujuriosa “Pain & Pleasure” que pone a prueba los altos y bajos de su cantante; Halford gana el examen con puntos extras. La anteriormente mencionada “You’ve Got Another Thing Comin” lo más “pop” de Priest. La banda toca y suena con todos los cilindros en óptimas condiciones: fuerte cuando debe serlo y romántico cuando pretende no serlo (rudo pero sensible).

Screaming For Vengance es un gusto culposo con sus toques empalagosos pero eso no es malo, especialmente en un género musical que se caracteriza por estos excesos. Escuchadas repetidas permiten ir descubriendo la belleza en los detalles de una música que puede pecar de pretenciosa pero que Judas Priest sabe llevar caminando por la línea de lo artístico y lo absurdo con buen balance. Solo no le pongan azúcar extra o se pasa de dulce. (Francisco)

Que ver en Netflix: Documentales Musicales (Parte1)

En estos dorados tiempos donde la televisión se ha convertido “a la carte” hacemos una pausa para hablar sobre documentales musicales disponibles en Netflix que vale la pena anoten en su agenda. Avísenle a la pareja, al roommate o a sus amigos con quien comparten la tele que no los molesten porque toca emprender el viaje musical. Aquí mis recomendaciones:

                                                      

                                                                            
                                                     Hip-Hop Evolution

Que decir de esta magnífica mini serie en 4 episodios de los orígenes, transformaciones y selectas mutaciones de este género musical aquí presentado de forma soberbia. Los inicios en las fiestas comandadas por DJ’s como Afrika Bambaataa; Kool Herc, Grandmaster Caz. El génesis de la disquera Def Jam con Beastie Boys y Run DMC; la época de oro del Hip Hop a finales de los ochenta con figuras como Rakim y Public Enemy hasta llegar al gangsta rap de N.W.A. 

What Happened Miss Simone?

Nina Simone fue una cantante profunda, apasionada y compleja. Elevo el blues y el jazz a un sentido muy personal poniendo su sufrimiento frente al sonido desnudo de su piano. Este documental traza la vida y dolores de Nina llevándolo a un matiz muy personal que intenta descifrar la naturaleza de tan autentica artista. Por siempre seremos alumnos todos de Miss Simone. 

Mr. Dynamite: The Rise of James Brown

De como el más grande de los grandes del soul, el padrino del funk, el trabajador incansable se formó venciendo obstáculos inimaginables: pobreza extrema (creció en una champa en medio del bosque y luego en un burdel) y racismo (lo metieron a la cárcel por años siendo adolescente solo por robar un traje de vestir). Con absoluta y completa convicción James Brown llego a la cima. Este documental traza los años formativos de la estrella hasta su máximo apogeo en la década de los 60. Con entrevistas a todos los músicos que le acompañaron balanceado historias personales con historias de cómo se hicieron sus máximos hits. Simplemente imperdible.   

Big Star: Nothing Can Hurt Me

Que hace a una banda convertirse en un artista de culto? La banda de Memphis Big Star tenia todo para lograr el éxito en la década de los setentas con tres discos que fracasaron en las listas pero que con el tiempo se volvieron en referentes de un estilo de componer imitado por muchos, replicado por nadie. La historia detrás de sus fundadores, la química explosiva entre sus miembros venerados hoy por bandas como R.E.M y los Replacements.

I Called Him Morgan

El trompetista Lee Morgan considerado un fenómeno desde su adolescencia cuando Dizzy Gillespe lo invita a tocar en su banda y más tarde colaborando con titanes del jazz como John Coltrane. Aquí su vida narrada desde la perspectiva de la mujer que lo rescato de la tormenta de heroína en donde el joven talento se había sumergido y casi perdido toda inspiración. Para luego ser ella quien le dio muerte. Así es, leyeron bien: la esposa que lo salvo y después lo mato. Ahora vayan a ver el documental y descubran por qué.

No digan pues que la televisión es solo para perder el tiempo. Aquí tienen cinco magníficos ejemplos para enriquecer su cultura musical. Después les paso mas, to be continued... (Francisco)

Childish Gambino: "This is America"

1,2,3 seguimos vivos. En lo que nuestra inspiración termina de dar "reloading" les dejo el vídeo del que todos hablan, solo porque si vale la pena ver como un artista del calibre de Donald Glover alias "Childish Gambino" pone de pijazo la realidad del Estados Unidos odioso de los tiempos de big Cheetoo Trump.